7月8月は市内の学校という学校が休みなので、スタジオもゆったりとした時間が流れてる。

彼もスタジオで自動現像機の点検をしたり、iMacの調子を見たり、冗談を言ったり。
色んな彼が見れるので夏はちょっと嬉しいかも。

彼はお菓子が大好きで、（でも腹筋が割れていたりするからズルイ！）
スタジオに届くお中元のお菓子を常に狙っている。

「Nさん、これ食べます？」
渡されたのは「スーパーレモン」キャンディ。（お中元の中のお菓子ではなく。笑）

「食べたらこんな顔になりますよ。」とくちゃくちゃの顔をした彼をじっと見つめると
「これ今笑うところですよ？」と突っ込まれる。


しょうがない。私は色んな彼の表情を「頭の中」のカメラに収めているのだから。


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彼が見たがっていたDVDを貸してあげました。

「今日はいいものがあるんですよ。」
「僕にですか？？　何だろ。」

DVDを見るなり
「うわーっっ！！　これ俺見たかったんですよ！！　すげーっっ！！」

その表情がまた一つ、「彼写真集」に加わった。

私と彼は何というか、一言で言ってしまえば雇用形態が違うので
同じ会社に属しながらあまり接点がない。

当然飲み会なんかも全然別口でそれぞれやっている。


そんな彼から誘いがありました。


「Nさん、今度J社と飲み会あるんですけどいきます？」


とても嬉しくて嬉しくて、胸が苦しくて倒れてしまいそうでした。

誘われた日は、彼の横のデスクで仕事をすることになり、色々な事を話しました。
彼はとても楽しい人で私は「おもしろい」を連発してました。


・彼の携帯番号は「カトウセンセイ」という人ととても似ているらしく、このごろよく
「あ、センセイ？」と電話がかかってくるらしい。
・固くなった「赤福」は水を少々振ってレンジでチンすると復元できる。
などなど。


話をする顔。カメラをチェックする顔。お客さんの小さな子をあやす顔。
おどける顔。怒ってる顔。


私は彼が去る前に、"彼"をカメラに収めてみたいと強く思う。
私なら彼の写真集を作れると思う。世界にひとつだけの。

こんなにも呆れるほど好きなのだから。。。

「・・・・さん、ビックリマンチョコ知ってます？」


・・・・・・。



「Nさん？」　え？私？　「あ、知ってますよ。」


「僕のときは50円、今なんと189円！」　「私のときは30円でした・・・」


こんなたわいのない会話が自然にできるようになってきたのがうれしい。


突然。



「僕とNさんってかなりの確率でオフィスで一緒になることないですよね。」


自分と私のことを一瞬でも考えてくれたことがうれしくて、胸が痛い。


勇気を振り絞って　「だからいつも書き置きしてるじゃないですか。」



そう、ありったけの愛情をこめたメモ。　お疲れ様だったり、気をつけてくださいだったり。


今日私を思い出してくれる確率は何パーセントなんだろう。

「自分の情けなさにほんとへこむよ。」


ふとそう言った彼になんの言葉もかけてあげられなかった。

なんと無力なんだろう。


もっとぶつけてくれればいいのに。
私にはいつも気を使って彼自身を見せてくれない。


当然だ。何もできないちっぽけな私を、何もしようとしないずるい私を頼るはずもない。


こういう時は本当に好きでいることさえ申し訳なく感じる。


ごめんね。こんなにも好きで。

修学旅行・キャンプシーズンも終わり、彼がスタジオにいるから嬉しい。


アルバム台紙をとろうと高いところに手を伸ばすと、バランスが崩れて私の頭にドサドサ！


「あ、大丈夫ですか！」の一言が嬉しくてなかなか体勢を立て直せず。



手の届かないところの物を取ろうと手を伸ばすと、「僕が取りますので。」の一言。


ただその横に立つ私の周りを彼の香りがまとう。



彼はいじわるじゃないし、話づらいわけでもない。

本当は優しかったり、面白かったり、ほめられたかったり・・・・
そんな彼の内面を誰よりも理解したいと思った。


■■■


明らかに割れている彼の腹筋。　毎日腹筋をしてるのだそう。


私もしようかな、腹筋。　私はあなたという人間になりたいのかも。

連日修学旅行、キャンプの彼を待つ、待つ。


その間、彼の机で仕事をした。　夜遅くスタジオに戻ってきたのだろうか。

私のありったけのメモが移動されて綺麗に残されてあった。　嬉しさで息が出来ない。


このメモたちがどうぞ一日でも長くそこにとどまっていますように。
君なんかいらないと言われませんように。


■　■　■


今日、夕方スタジオに行くと待ち焦がれた彼がいた。


「あ、Nさん　お久しぶりです。　めちゃくちゃ焼けたでしょ？」


満面の笑みに私は立ち尽くす。



会えなかった苦しみが解き放たれる。こんなにもあなたを待っていた。全身で待っていた。



こんなにも私はあなたを愛してる。

今日は日曜日。　私は休みで彼は出勤。　どこまでもすれ違い。


彼の机にそっとカンロ飴を置いて来た。


彼はなんと言うだろう。忙しくてお礼を言う余裕なんてないかも。


ううん、彼は明日必ずお礼を言ってくれる。必ず。そう信じる。



さりげなく思いを伝えてくれる伝書鳩がいればと思う。


私は何羽鳩を飛ばせばよいのだろう。何羽飛ばせばこの思いは報われるのだろう。

女の人は「耳で恋をする」って誰かが言ってた。


当たってると思う。


大勢の中であの人の声だけが耳に響く。

あの人が私の後ろを通り抜ける足音、あの人の車の音、あの人の手を洗う音。



今日も彼は修学旅行の撮影。


私もいつかあの人の撮影に同行したい。京都の街を一緒に歩きたい。


うだるような暑さの中、お茶屋さんで一緒に甘いものを食べてみたい。



彼がいない間は、そんな言葉が私の耳を行ったり来たりするのだった。

今日彼はうだるような暑さの中、高校の運動会の撮影へ。


帰ってくるなり私に

「もう暑すぎて暑すぎて。ヘトヘトですよ。」

「そうでしょう。ゆっくりしてください。」


彼にとってはどうでもいい会話。

写真屋はコミュニケーションが大事って先生に言われてたから社交的でない自分を
意識的に変えようとしてるのかもしれない。


それでも私にとってはとても甘い時間。とろける時間。


「Nさん、僕の背中みたいですか？」


いきなりの直球ストライクに「はい、みたいです！」（その返事はどうなの？）



見せてくれた彼の背中は何本かテーピングのようなものがあった。

そりゃあの重い機材を持って、キャンプでは山登りもしなきゃなんないし大変だ。


びっくりする私に


「もう後少し。ラストスパートです。」と彼。


頑張れ、頑張れ。



そうだ、今度会ったときに彼の大好きな「カンロ飴」をあげよう。甘い甘い気持ちと一緒に。

どしゃぶりの雨。


修学旅行の打ち合わせから帰った彼が、「すごく降って来ましたよ。」


「私も運転中、フロントガラスにたたきつけるみたいでしたよ。」



話ができて嬉しかったのに、彼はすぐに携帯を見る。


彼とメールができる人はうらやましい。
彼と携帯で話ができる人はうらやましい。



「メールアドレスを教えて下さい。」


彼はなんと言うだろうか。「いいですよ。」？　「なんで。」？


この楽しい時間が一瞬で奪われるのなら、心が雨になるのなら、
聞かない。
聞けない。